Pour bien comprendre, voici un bref historique de la place de la langue française dans la Grande Ile.

Après deux années de protectorat français, Madagascar devient en 1896 colonie française sous l’autorité du général Gallieni. Muni des pouvoirs civils et militaires, il accomplit l’unification de l’île. Et grâce au déploiement d’une administration puissante qui rend l’école obligatoire, l’imprégnation de la langue du pouvoir se fait nécessairement.

1960 : indépendance de l’île avec le président Tsiranana. Après presque 80 ans de présence coloniale, ce qui est peu par rapport à l’Algérie, l’influence de la France est encore très forte et avec elle, la place du français.

Années 70 : mise en cause de l’influence coloniale, trop présente et contestée, venue des milieux, étudiant et intellectuel (comme dans presque toutes les révolutions). Sous la pression d’une idéologie marquée par le nationalisme, une exigence de « malgachisation » se fait jour. Nouvelle constitution avec un président, le capitaine Ratsiraka, formé en France, mais décidé à lui tourner le dos. C’est la « révolution malagasy »

On trouve ceci dans le Livre Rouge de cette révolution :
« Parler une autre langue n’est pas dire sa pensée avec d’autres mots, mais penser autrement et, du même coup, penser autre chose »
Pas étonnant donc que le français n’ait plus la cote. Le français perd sa place de langue officielle, même si on a conscience que cette langue reste utile pour l’ouverture sur le monde.
Le français devenu langue étrangère est remplacé par le malgache en primaire et 1er cycle du secondaire, soit jusqu’en 3ème. Cette étape marque un tournant, des générations d’écoliers seront coupées de l’apprentissage du français.

Fin des années 80 : contestation du régime, le pouvoir tombe aux mains d’un industriel de l’agroalimentaire, peu préoccupé des problèmes de culture, instruction, enseignement. Il maîtrise assez le malgache, un peu l’anglais pour le business et mal le français dont il ne voit pas l’intérêt…
L’anglais, sans vraies racines, devient langue officielle, avec le malgache et le français.
Grand turn over politique dans l’île, à peu près tous les dix ans. Actuellement, c’est plus rapide (mandature de 4 ans).

Émeutes de 2009. Le roi du yaourt est dégagé par un tout jeune homme issu de l’élite urbaine qui s’est fait une réputation comme disc-jockey dans les nuits tananariviennes. Meilleures relations avec la France. L’anglais redevient langue étrangère et le français confirmé comme langue officielle.

2014, élection de l’actuel président, Hery Rajaonarimampianina, formé au Québec, maintient cette réorientation en faveur du français.

Pauvres petits Malgaches et pauvres maîtres perdus dans une politique linguistique aussi erratique !!!! Pris entre une langue naturelle, maternelle (18 ethnies, mais une langue malgache dominante, celle des Hauts Plateaux, le mérina) parlée à la maison et la langue de l’école, il est bien difficile de progresser, à moins d’appartenir aux 16% de lettrés qui parlent exclusivement ou occasionnellement le français.

Nous avons pu constater une situation aberrante. A l’école, les livres (maths, sciences de la vie, histoire/géo) sont en français. Un retour au français périlleux. Les maîtres eux-mêmes, formés du temps de la malgachisation, maîtrisent mal le français, et font les explications en malgache. Seuls quelques mots en français sont écrits au tableau. Ce qui fait qu’à l’école publique la langue d’étude, la langue de l’écrit s’apprend comme le latin, comme une langue morte.

Voilà le résultat de cette malgachisation ratée aux conséquences quasi irréversibles dans l’enseignement public. Je précise que le but était de supprimer le fossé qui séparait les élites du peuple. D’où le grand nombre d’écoles privées dites « d’expression française », très recherchées, mais inaccessibles à la majorité, vu l’extrême pauvreté.

C’est pourquoi, malgré toutes les difficultés propres à cette situation si particulière, nous tenons à inscrire les enfants de notre association dans des écoles privées, toutes les fois que cela est possible, dans la mesure où leur comportement le permet.

Personnellement, j’ai rencontré bien des Malgaches qui me parlaient de ce désastre linguistique, chose que je ne comprenais pas au début. Avec un livre d’histoire et l’expérience du pays, tout est devenu plus clair. Je pense que ce ressenti traduisait un intérêt pour notre langue qui ne remettait pas en cause l’authenticité indéfectible de leur appartenance à la terre des ancêtres.